IPO的全稱是initialpublicoffer，即“首次公開發行”，指股份公司首次向社會公眾公開招股的發行方式,IPO新股定價過程分為兩部分，首先是通過合理的估值模型估計上市公司的理論價值，其次是通過選擇合適的發行方式來體現市場的供求，并最終確定價格。首次公開募股(Initial Public Offerings，簡稱IPO)，是指企業透過證券交易所首次公開向投資者增發股票,以期募集用于企業發展資金的過程。首次公開招股是指一家企業第一次將它的股份向公眾出售。通常，上市公司的股份是根據向證券交易管理委員會出具的招股說明書或登記聲明中約定的條款通過股票承銷商進行銷售。一般來說，一旦首次公開上市完成后，這家公司就可以申請到證券交易所或報價系統掛牌交易。   
    目前國內的融資方式有以下幾種:借貸、發行債券、定向增發、私募、公開發行、融資租賃等等。如果股份公司第一次上市公開發行股票股，一般稱之為IPO,(Initial Public Offerings，簡稱IPO)IPO的程序較為復雜，要求也比較多，主要是凈資產收益率和主營收入、資產規模上的要求，還有對股份制的時間和持續盈利能力都有詳細的要求。
    要公開募股的公司必須向監管部門提交一份招股說明書，只有招股說明書通過了審核該公司才能繼續被允許公開募股。之后，該公司需要四處路演以向公眾宣傳自己。經過這一步驟，一些公司或金融機構投資者會對IPO的公司產生興趣。他們作為風險資本投資者來投資IPO的公司。其中一個金融機構也許回被聘請為IPO公司的承銷商。有承銷商負責IPO新發行股票的所有上市過程中的工作，以及負責將所有的股票發售到市場。如果部分股票未能全部發售出，則承銷商可能要買下所有未發售出的股票或對此不負責任。IPO新股定價屬于承銷商的工作，承銷商通過估值模型來進行合理的估值，并有責任盡力保障新股發行后股價的穩定性及不發生較大的波動。IPO新股定價過程分為兩部分，首先是通過合理的估值模型估計上市公司的理論價值。其次是通過選擇合適的發行方式來體現市場的供求，并最終確定價格。
    IPO需要找證券公司、會計師、律師共同制作申報文件，遞交證監會，證監會審核通過后企業的股票就可以在二級市場(股市)中交易了。這個上市的過程就是IPO的過程。
上市之前企業的股份是不能在股市中買賣的，上市之后就可以在股市買賣了。并且上市之前企業的股份不值錢，上市之后就值老多錢了哈哈(因為上市之后的價格就是股市里股票的價格了，比上市前高很多很多)。這也是為什么企業上市可以制造很多億萬富翁的原因(公司所有者的股票變得值錢了)。