子公司是指一定數額的股份被另一公司控制或依照協議被另一公司實際控制、支配的公司，子公司具有獨立法人資格，擁有自己所有的財產，自己的公司名稱、章程和董事會，以自己的名義開展經營活動、從事各類民事活動，獨立承擔公司行為所帶來的一切后果和責任。但涉及公司利益的重大決策或重大人事安排，仍要由母公司決定。
    在控股合并方式下，其50%以上有投票表決權的股份或資本被另一企業所擁有的企業。由于其50%以上有投票表決權的股份或資本被其他企業（即母公司）持有，成為母公司的附屬公司。我國《合并會計報表暫行規定》中規定，子公司指被另一公司擁有控制權的被投資企業，包括由母公司直接或間接控制其過半數能上能下權益性資本的被投資企業和通過其他方式控制的被投資企業。子公司在法律上與母公司是相互獨立的，但在經濟上又與母公司存在著被控制與控制的關系，在經濟上融為一體，構成了企業集團，其財務狀況和經營成果要納入母公司編制的合并會計報表之中，但仍需對外編制個別會計報表。
    全資子公司是在中國存在的一種特殊情況，是中國在改革開放當中出現的一種特殊情況。全資子公司作為一個獨資的子公司，實際上是“一人公司”，《中華人民共和國公司法》經修訂之后，于2005年10月27日舉行的第十屆全國人大常委會第十八次會議全體會議上決議通過。 從2006年1月1日起實行。在2006年1月1日《公司法》修訂前，只有國有獨資公司可以設立全資子公司。2006年1月1日《公司法》修訂后，容許設立一個自然人股東或者一個法人股東的有限責任公司，即一人有限責任公司。B公司只有A公司一個股東，即A公司擁有B公司 100%的股權，則B公司是A公司的全資子公司。
    控股子公司是指其公司出資或股份的50%以上被另一家公司所控制，但未達到100%。公司依據國家相關法律法規和規范性文件對上市公司規范化運作以及上市公司資產控制的要求，以控股股東或實際控制人的身份行使對控股子公司的重大事項監督管理權，對投資企業依法享有投資收益、重大事項決策的權利。同時，負有對控股子公司指導、監督和相關服務的義務。加強對控股子公司的管理控制，旨在建立有效的控制機制，對公司的治理結構、資產、資源等進行風險控制，提高公司整體運行效率和抗風險能力。公司依據國家相關法律法規和規范性文件對上市公司規范化運作以及上市公司資產控制的要求，以控股股東或實際控制人的身份行使對控股子公司的重大事項監督管理權，對投資企業依法享有投資收益、重大事項決策的權利。同時，負有對控股子公司指導、監督和相關服務的義務。控股子公司應依據公司的經營策略和風險管理政策，建立起相應的經營計劃、風險管理程序。