美林集團成立于1885年�？偛课挥诿绹�紐約市。是全世界最大的一家全球性和綜合性的投資銀行，主要從事為各類企業、政府機構以及個人投資者提供投資、融資、咨詢及財務顧問等服務。在美林集團在全球6大洲43人國家雇用員工超過57000多人。美林集團是全球領先的財富管理、資本市場及顧問公司，其分公司及代表處遍及全球六大洲37個國家與地區，雇員達60,000人。
    美林通過提供一系列的金融服務，來滿足個人以及機構投資客戶的需要。這些服務包括個人理財計劃，經紀證券買賣，公司顧問，外匯與商品交易，衍生工具與研究。作為投資銀行，美林也是全球頂尖、跨多種資產類別之股票與衍生性產品之交易商與承銷商，同時也擔任全球企業、政府、機構和個人的戰略顧問。
    美林在全球有超過700個辦公室及15,700名財務顧問，為個人及企業提供以一流規劃為基礎的財務顧問與管理服務，旗下所管理的客戶資產總值達1.7萬億美元。為全球規模最大的財富管理公司之一。美林持有全球最大的投資管理公司之一貝萊德美林投資管理(BlackRock)近一半的股權，其管理之資產總值約1萬億美元。美林集團于1960年在香港開設第一所亞太區辦事處，主要為私人客戶提供服務。其后在八十年代和九十年代逐步發展投資銀行和證券業務。
    美林公司的業務涵蓋投資銀行的所有方面，包括債券及股票的承銷（1997年以總融資額2480億美元的成績雄踞全球承銷市場之首）、二級市場經紀及自營業務、資產管理、投融資咨詢及財務顧問（目前美林客戶所擁有的資產總額已超過1.2萬億美元），以及宏觀經濟、行業、公司的調研。自1988年起，美林連續10年成為全球最大的債券及股券承銷商。美林集團在紐約交易所、倫敦交易所和其他許多股票交易市場的股票交易額均名列首位。美林集團擁有陣容強大、范圍全面的調研分析隊伍。在《機構投資者》雜志每年的“全美最佳研究小組”評選中，美林集團連續三年獲得全球最強研究實力這一最高榮譽獎。 1997 年11月24日，美林集團以53億美元收購英國水星資產管理公司，使美林資產管理公司成為全球最大資產管理機構之一，兼并后所管理的資產已超過5000億美元。1998年2月，它收購了日本山一證券公司在日本的大部分業務，并據此建立了美林日本證券公司。
    美林集團已成為亞太區內首屈一指的國際投資銀行。除日本以外的亞太地區聘有超過4,500名員工，辦事處遍布曼谷、北京、香港、雅加達、吉隆坡、墨爾本、孟買、首爾、上海、新加坡、悉尼、以及臺北。在每個亞太市場，均就本地情況，結合國際專才，提供綜合而多樣化的產品與服務。在印度，美林集團占合資企業DSP Merrill Lynch百分之九十的股份, 經營全線的國內投資銀行服務。 該公司是印度國內處領先地位的承銷商及債券與股票經紀，為企業和政府提供一流的顧問服務。
     美林集團是首家獲準在中國開設辦事處的美資證券公司。1993年，上海的辦事處正式開業。該年美林集團作為上海石化上市招股的全球協調人及主承銷商，成功地完成了首宗在紐約及香港交易所兩地同時上市的招股項目。1994年，美林集團被財政部委任為國家信用評級工作的顧問。使中國的評級上升到A3。在市場條件惡劣的情況下，美林成功地獨家主承銷了中國首次10億美元的全球債券，同時通過二級市場的大力支持，確定了中國在國際資本市場上的基準。到為止美林已為財政部發行了5筆債券，一筆是在亞洲金融風暴的前夜發行的5億美元的全球債。在過去幾年中，美林集團主承銷的項目還有：中國首筆1億美元強制性可轉換債券（慶鈴汽車）、深圳高速公路2.13億美元首次公開招股、吉林化工2億美元首次公開招股、江西銅礦2.1億美元及天津發展1.55億美元首次公開招股等。美林參與的中國政府和企業融資項目數量超過任何其他投資銀行，總和約80億美元。