交易池，期貨行業常用術語，在交易廳內進行期貨和期權合約買賣的地方。交易池一般為能使合約交易者可以互相看見的八角形、外高內低臺子。在外國，黑池交易平臺在不到十年的光景便成功搶去傳統交易所顧客的市場份額，據統計，美股四分之一的交易現在由黑池交易平臺負責。它的成功原因除了高效率及比交易所低的交易費用，最重要的是它能讓機構投資者避開公眾的耳目，在不顯著影響市場價格的情況下，完成大額交易，從而可保護它們的投資策略曝光，以至被其他市場參與者模仿，從而擴大獲利的機率。
    然而，正因這種黑箱操作的形式及從公開市場搶去大量份額，批評者認為，這等于剝削了投資者的知情權，影響了公開市場調節股價的效率，美國證監會于是開始研究如何立例以加強監管。其實，在黑池交易平臺面世以前，投資銀行和經紀已經大量應用場外交易平臺進行大額交易。
    交易途徑主要是通過電話落盤，已有數十年之歷史，然而由于涉及人手處理，以致交易資料不時外泄，容易予人混水摸魚的機會，既損害了客戶的利益，繁復的程序也限制了交易量進一步增長。隨著科技日新月異，黑池交易平臺遂在上半世紀末的一場科網股泡沫中應運而生；起初所占市場份額并不大，估計遠低于總成交的3％。
    后來，隨著對沖基金大行其道，各式各項的利差交易及程式交易充斥市場，黑池平臺遂借著其高效能、高度保密以及交易費用較便宜的特點突圍而生。這十年間如雨后春筍般涌現。根據市場的估計，現在美國每五宗交易便有一宗是透過黑池平臺完成的，目前活躍在美國的黑池交易平臺大約為四十個。
    面對黑池交易的挑戰，紐約交易所力圖收復失地，一方面發展自家的黑池平臺，另一方面亦尋求擔當各黑池平臺間的中間人，整合平臺之門的交易，使之能互相連接，更加有效連系買賣起來，紐交所也能從中分一杯羹。
    公開叫價主要在交易池內發生，而交易池又存在于證券交易所場內。就像其名字所暗示的一樣，交易池是一個內陷的多邊形的環狀空間，可以從外圍通過向下的臺階通往中心。
    有的時候，交易池是一個上升的空間，它的中心和一樓地面同高，交易者需要通過向上的臺階進入中心。交易池的大小因池內交易量不同而有所區別，對于那些非常受歡迎的產品合約，因為有更多的交易者想要進入交易池，交易所通常須建造更大的交易池以容納不斷增多的市場參與者。
    各種交易池分散在交易大廳四周，在交易池的外圍有很多交易服務臺。交易服務臺的設置主要是為了方便接聽來自交易場外的電話，同時也為把指令傳達至交易池提供便利。
    交易服務臺就像露天座位一樣，一個堆積在另一個之上。在這些交易服務臺之后，沿著墻壁，是提供在證券交易所內及交易所外交易的每種期貨和期權合約最新價格的行情板。在行情板上還會提供及時更新相關報道和重要市場信息的滾動新聞。在農產品交易中心，一般還設置有提供不斷更新的全球天氣狀況的大電視屏幕。
    當交易指令傳達至交易所后，交易服務臺接受交易指令，及時在指令上戳記，然后將其發送至交易池。
    命令傳送給交易池的方式有兩種，或者由某人通過特定手勢傳遞，或者由場內書記（一般被稱為信差）跑送。在交易池的四周有套利書記接受來自周圍交易服務臺的手勢信號或書面指令，然后將這些交易指令傳遞給交易池內的登記經紀人。這時登記經紀人就會和場內另外的經紀人或交易者執行交易指令，記錄交易，并即時通過手勢或者信差將交易結果傳達給交易服務臺。交易服務臺再次戳記交易指令并報給客戶。為了準確和安全，幾乎所有的電話通話都會被記錄。
   發生在場內的每一筆交易都被反映在上面的行情板上。這些工作是由交易所內專職人員記錄的，他們要么坐在交易場邊上的高椅上，要么坐在交易池中心。他們通過將每筆交易敲擊到能夠把價格信號傳輸到行情板上的電腦上記錄相關信息。與此同時，交易價格也被各種供應商通過電子渠道傳送給他們成千上萬的客戶。