近年來，我國農產品價格形成機制改革加快推進，期貨市場市場在價格形成中越來越發揮決定性作用。與此同時，農產品市場開放程度加深，影響國內農產品市場運行的因素也在增多。如何期貨市場促進市場穩定發展、如何在價格波動中保障農民收入，期貨市場是必須解決好的重大問題。期貨市場建設在穩定農產品市場和保障農民收入方面具有良好的實踐基礎。

從價格發現功能來看，農產品期貨市場對農業生產具有重要的引領作用。農業期貨市場是自然再生產與社會再生產相結合的過程，農產品的需求彈性小、消費量相對穩定，但產量并不完全為人們控制，因而播種時對未來的價格難以把握。收獲期如果增產較多，價格就可能大跌；如果減產較多，價格就可能暴漲。這給農民合理安排生產、保障未來收益帶來了困難。期貨市場與現貨價格不同，農產品期貨價格反映的是未來的供需關系和各類市場主體的心理預期，可預判價格走勢，期貨市場具有提前發現價格的功能，為期貨市場生產者根據遠期價格決定當前生產提供了可能。同時，農民還可以在收獲之前就將農產品出售，獲得預期收益，回避市場風險。世界上主要農業國特別是發達市場經濟國家的農民，大多都根據期貨市場來從事農業生產經營。