外匯保證金是金融衍生工具之一。它是以其一定比例的資金在外匯市場以各種貨幣為買賣對象，對匯率波動的方向，進行擴大百倍以至數百倍的增值交易的金融衍生品，外匯保證金也稱杠桿式外匯。保證金外匯產生于20世紀70年代。
    外匯保證金的優點和優勢：1.采取保證金方式進行交易，充分利用杠桿原理做到以小博大。2.外匯保證金交易可以雙向操作十分靈活。投資者既可以看漲也可以看跌，這樣貨幣的匯率在一天之內會有一定的起伏，基于雙向操作的原理，投資者不但可以在低價買入，高價賣出中獲利；也可以在高價先賣出，然后在低價買入而獲利。 這兩個特點和期貨交易非常相似。
    根據意見信的內容，很多外匯保證金投資者制定了長期的外匯保證金投資計劃，終止交易意味著交易計劃被打亂，迫使部分外匯保證金投資者到境外保證金公司開戶。
    近期，多家財經網站對外匯投資者真實狀況展開聯合調查。截至昨日21：40，外匯通網站共收到2775份答卷，96%的外匯投資者表示了解外匯保證金交易；95.42%的投資者表示會采用保證金的形式進行外匯交易，2.09%的投資者表示不會采用保證金形式進行外匯交易；63.99%的投資者有超過半年的外匯保證金交易經驗；69.41%的投資者愿意選擇到境外保證金公司開戶，28%的投資者選擇不會。
    中國銀監會本次叫停外匯保證金業務卻是非常正確的。我們知道，自從兩年前民生銀行(6.09,0.09,1.50%)等國內金融機構相繼開展外匯保證金業務以來，國家監管部門從來沒有對該項業務發放過“通行證”，更沒有監管范例。什么是外匯保證金業務最大的政策性風險？那就是外匯保證金業務一直都沒有被正名，隨時有可能關閉——比如現在的清倉。而且，由于沒有統一規范，于是造成各家金融機構各行其是，每個機構的操作平臺都有一套獨立報價系統，傭金及交易費用也各不相同，甚至在關鍵時間不報價、“滑點”，使投資者蒙受“不白之冤”。
 銀監會相關人士表示，近來，隨著銀行提供外匯保證金業務的范圍越來越廣，杠桿倍數越來越高，大都在10到20倍以上，有的甚至達到30倍-50倍，遠遠超過國際上銀行普遍可接受的杠桿倍數，也超出了銀行自身的風險管控能力；且銀行并不能有效地識別和選擇恰當的客戶，未能充分評估客戶的風險承受能力和該產品的客戶適合度；盲目放大杠桿倍數，降低客戶準入門檻，進行不正當競爭。經初步了解，雖然銀行因開辦此項業務均能盈利，但目前投資者從事外匯保證金交易業務虧損的比例很高，當前80%甚至90%的投資者都處于虧損狀態。這種參與者高損失、低盈利的概率狀況已近似于“賭博”。
    特點：
    一、外匯保證金交易的市場是無形的和不固定的。所有交易都在投資者與金融機構以及金融機構之間進行，沒有類似證券交易所這樣的專門機構；
    二、外匯保證金交易不像期貨一樣涉及交割日、交割月的概念，它沒有到期日。交易者可以根據自己的意愿無限期持有頭寸，但需請算隔夜息差；外匯保證金交易業務，是可按一定的杠桿倍數將保證金金額放大，使實際交易金額超出保證金金額的外匯交易業務，外匯保證金既可以做空也可以做多。