鐵礦石是鋼鐵生產企業的重要原材料，天然礦石（鐵礦石）經過破碎、磨碎、磁選、浮選、重選等程序逐漸選出鐵。
鐵礦石是含有鐵單質或鐵化合物能夠經濟利用的礦物集合體。
中國鐵礦分布主要集中在遼寧、四川、河北、北京、山西、內蒙古、山東、河南、湖北、云南、安徽、福建、江西、海南、貴州、陜西、甘肅、青海和新疆等省、市、自治區。
中國鐵礦資源有兩個特點：一是貧礦多，貧礦資源儲量占總量的80%；二是多元素共生的復合礦石較多。此外礦體復雜；有些貧鐵礦床上部為赤鐵礦，下部為磁鐵礦。
中國鐵礦石現貨價格指數主要包括綜合粉礦價格指數、國產粉礦價格指數、進口粉礦價格指數、進口塊礦價格指數和進口球團價格指數，其中綜合粉礦價格指數根據進口粉礦價格和國產粉礦價格科學計算得出。
進口鐵礦價格指數均是采集中國沿海十大港口（大連港、京唐港、曹妃甸港、天津港、青島港、日照港、連云港港、寧波港、湛江港和防城港）的現貨成交價格，綜合計算得出58品位進口粉礦、62品位進口粉礦、66品位進口精粉、62品位進口塊礦和65品位進口球團的價格指數。
由于鐵礦石現貨市場幾乎只有中國才有，中國有50%~60%的鐵礦石都是現貨交易，因此國際主流鐵礦石指數都是在中國鐵礦石現貨市場的基礎上綜合海運價格設計出來的。
在鐵礦石暴力的誘惑下，2012年來除去世界三大礦山淡水河谷、澳大利亞力拓和必和必拓公司積極擴建產能，以繼續從高礦價中謀取暴利。與此同時，新興礦山不斷崛起，試圖從繁榮的鐵礦石市場中分一杯羹。
三大礦山發布的產能擴建計劃，到2013年三大礦山新增鐵礦石產能估計為1億噸，2014年和2015年新增產能預計分別達到3.38億噸和1.65億噸，2012－2015年三大礦山總新增產能預計達到6.26億噸。
與此同時，FMG、中信泰富、Cliffs、Onesteel、Ironclad、Atlas、Jupiter、Cazaly、Mineral資源公司、非洲礦業、昆巴及倫敦礦業等新興礦山的產能擴建計劃若如期完成，到2013年這些礦山的新增鐵礦石產能將達到7700萬噸，2014年和2015年新增產能預計分別達到1.98億噸和4300萬噸，2012－2015年新興礦山新增產能為4.31億噸。
從上述主要礦山的擴建計劃中來看，全球鐵礦石新增產能投產的高峰期是在2014-2015年。若上述礦山擴產計劃全部按計劃完成，到2015年礦石新增產能達到10.6億噸，則全球海運鐵礦石供應量預計增加7.6億噸，國際鐵礦石供應過剩苗頭顯露。
