所謂熊市是指長期整體向下的主要運動，其中伴隨著重要的反彈走勢。熊市是由各種不利的經濟基本面因素造成，股票熊市直到股票價格徹底消化那些最糟糕的情況，這種運動才宣告結束。熊市由三個主要階段構成：第一階段是追漲在高位買入股票賺錢，獲利希望破滅而導致的套牢；第二階段是經濟蕭條和企業收入銳減而導致的股票拋售；第三階段是漠視股票實際價值，甚至將很多優質籌碼廉價割肉賣出，目的是把手中資產變現而得到現金。漢密爾頓在1921年曾經指出，從過去的25年股市歷程可以看出，平均而言牛市的持續時間是25個月，而熊市的持續時間是17個月。

也就是說，熊市的平均時間大概是牛市平均時間的70%。熊市往往由三個階段構成，第一階段是過度樂觀地估計前期牛市而樂極生悲，高位追漲導致獲利希望破滅。第二股票熊市階段反映出公司收益能力下降和股息紅利的銳減。第三階段反映出人們為生計所迫，忍痛割愛賣出股票。熊市賺錢的三個階段分別由次級反彈運動間隔開來，而那些次級反彈運動，股票熊市往往被人們錯認為牛市反轉行情的開始。而這些次級反彈行情的迷惑性，對于那些通曉道氏理論的投資者而言不成問題。就紐約股票交易所全部股票的交易額而言，熊市與牛市相比要弱出許多。股市成交量曲線開始走平，往往是熊市即將結束的重要信號之一。漢密爾頓多次在他的文章中強調華爾街那句箴言：請勿在沉悶的市場中做空。在熊市里這可不是一個好建議。漢密爾頓認為在熊市里做空的最佳時機，是在強勁反彈之中交易量漸趨衰竭之時，在此之后下跌重新變得活躍而熊市趨勢繼續恢復。他經常這樣表達他的觀點：在華爾街最流行的一句老生常談的話，就是請勿在沉悶的市場中做空。這句箴言也許久經考驗對多錯少，然而在熊市里面它大錯特錯。

在熊市的運動之中，市場往往反彈時顯得沉悶，而殺跌時變得興奮。（1909年5月21日）下面是漢密爾頓1921年社論文章的部分摘錄，有些內容非常重要：根據已故的查爾斯·道的思想，……熊市里的次級反彈往往突然而神速，尤其在恐慌性下跌之后，這樣的次級反彈更是引人注目。這種反彈并不意味著探明了底部，而是測試一下極易陷入惜售或者超賣的市場，反彈之后的下一步朝哪里走。真正底部的市場賺錢，人們的情緒往往糟糕透頂。就連電梯駕駛員也開始談論他的空頭頭寸時，專業人士就逆風而動開始做多了。“熊市中的次級反彈，正如股票熊市股票平均價格指數在過去多年來令人驚奇的一致表現，緊隨其后的窄幅橫盤運動，徹底考驗公眾的吸籌能力。在一個嚴重破位時，比如市場剛剛就經歷過一次，通常有大量的買盤支撐，股票熊市以防止大量脆弱賬戶被清算，而這些股票將在反彈中拋售。在很大程度上，由空頭平倉和廉價買入所抵消，但是如果市場的吸籌能力仍然不足，將出現進一步的陰跌，通常會走出新的低點。”