浮動匯率與固定匯率區(qū)別匯率制度曾經(jīng)粗略地分為兩類：固定匯率（fixed exchange rate）和浮動匯率（floating exchange rate）。固定匯率是第二次世界大戰(zhàn)后較長時期所實行的一種匯率制度：美元與黃金掛鉤，其他國家貨幣與美元掛鉤，并與美元建立固定比價。

浮動匯率制度則是在1971年和1973年美元連續(xù)兩次貶值，固定匯率制度難以繼續(xù)維持之后，多數(shù)資本主義國家改行的一種制度。其浮動匯率基本點是各國對匯率波動不加限制，聽任其隨市場供求關系的變化而漲跌；浮動匯率各國中央銀行只是根據(jù)需要，自由選擇是否進行干預以及把匯率維持在什么樣的水平上。在實際經(jīng)濟生活中，浮動匯率政府對于匯率通常或多或少會加以適度調(diào)節(jié)。干預方式可以是直接參與外匯市場活動，進行外匯買賣；也可以是通過調(diào)整國內(nèi)利率水平等手段進行間接調(diào)節(jié)。這類情況被稱為管理浮動（managed float）。