2005年，聯合國提出普惠金融(inclusive financial system)的理念，普惠金融理論內容希望推動建立為社會各階層所有成員提供公平、普惠金融理論便捷、安全、低成本服務的金融體系。普惠金融的實質就是將需要金融服務的所有人納入金融服務范圍，讓所有人得到適當的與其需求相匹配的金融服務。普惠金融理念應當是金融服務的最高準則，普惠金融理論也是衡量一國金融體系公平性的最高標準。

中國金融體系經過多年的改革在諸多方面取得了巨大成就，但一些深層次的結構性問題仍然相當嚴重，其中金融服務的廣度和深度存在明顯的不足。普惠金融理論有調查數據顯示，在中國，大多數有信貸需求的家庭只能通過民間借貸來滿足，普惠金融理論四分之三的農村家庭借貸更是依賴于非正規的民間渠道。注5大多數小微企業難以從正規金融渠道獲得貸款。在中國，金融體系的資金配置更多地傾向于大中型企業特別是國有企業，普惠金融理論財富管理的重點主要在高收入群體，而針對數量眾多且十分活躍的小微企業和中低收入階層的金融服務被嚴重忽視。從這個意義上說，普惠金融理論中國現行金融體系的本質是一種大企業金融和富人金融。金融服務的嚴重不平衡性，推動了社會貧富差距的擴大，背離了普惠金融的基本理念。