CDO的目的可能是轉移特定原始權益人的資產，資產負債表反映的是什么？由此減少原始權益人資產負債表的規模，或者是為股權持有人賺取套利利潤。資產負債表型CDO的資產來自特定的原始權益人（尤其是銀行）的資產負債表，套利型CDO的資產從市場購買。資產負債表型CDO的目的也許是向發起銀行提供流動性，因此它可能像其他資產支持證券一樣是一個融資工具，資產負債表套利型CDO的目的只是創造和兌現（encash）CDO獲得的資產收益率和CDO發行的負債融資成本之間的差額。

該差額由投資人和資產管理人共同分享，資產負債表高級投資人得到較高的價差，最低等級的投資人（常稱權益級投資人）被支付非常高的剩余收益，擔保證券的管理人收取管理費。資產負債表型CDO也旨在釋放監管資本或經濟資本，資產負債表它的動機不是套利交易。資產負債表和套利交易都可以是現金型或合成型的。如果它是資產負債表現金型交易，很可能是流動性。如果資產負債表它是資產負債表合成交易，資產負債表很可能是為了釋放監管資本或經濟資本，或者是為了資產負債表管理。在套利型交易的情形里，無論是以現金還是以合成形式，其目的都一樣——創造利潤。