金融創新是指金融業不斷超越傳統的經營方式和管理模式，金融創新名詞解釋在金融工具、金融機構、金融方式、金融服務技術、金融市場組織等各個方面所進行的大量革新與創造活動。金融創新的直接原因包括：①國際金融業的飛速發展和日益激烈的競爭；②經濟環境中的風險性增大；③技術進步；④金融管理環境的變化。

金融創新的方式主要有兩種：一種是業務創新，它金融創新是全部創新活動的基礎，由此引發了金融機構職能和市場組織等一系列的創新活動；另一種是制度創新，金融創新是指為了保證金融機構和整個金融體系的安全、穩定所進行的一系列在管理制度和管理活動上的調整和改善。金融創新增加了金融業的效益，促進了金融改革和國際金融市場一體化，靈活地解決了各方對融資的要求，但金融創新加大了監管的難度，影響了各國貨幣政策的實施。同時，金融創新給傳統的金融業提出了不少難題，對金融體系和貨幣政策提出了不少的挑戰。