即期外匯交易就是在外匯買賣成交后，在2個工作日內辦理交割的外匯交易，多在成交后的第二個營業日進行交割。即期外匯交易交割的那一天如果正逢銀行節假日，即期外匯交易就延期到下個營業日。即期外匯交易即期交易采用即期匯率，為外匯銀行的當日掛牌匯率或在參考當地外匯市場主要貨幣之間的匯率基礎上加一定比例的手續費。例如，一家日本進口商從美國進口計算機，即期外匯交易5月1日貨到驗明后付款，在2日內也就是5月3日前按當地銀行外匯牌價完成交割。

根據不同的市場的習慣，即期交易的交割日也不同。在歐美市場上，即期外匯交易交割日是成交后的下個營業日。例如，在倫敦市場上成交一筆歐元對美元的交易，則其交割日應為次日，如次日恰逢英國和美國的節假日，則順延到假后，遇周末則要順延至下周。在遠東市場上，即期外匯交易例如在香港外匯市場，交割時間為2個工作日，由于不同貨幣的清算中心一般都在其發行國，清算過戶在各國間的連接上需要一定的時間，所以交割時間有所滯后。在我國目前的結售匯制下，即期外匯交易的方式分為匯出匯款、匯入匯款、出口收匯和進口付匯四種類型。