證券投資的主要目的是為了獲得收益。收益就是從投資中獲得的利潤，這種利潤來自兩方面:一方面是證券出售時的高價與購進時的低價之間的差價;另一方面來自證券的利息、股息及紅利。同時,有投資就有風險,證券投資風險是指證券投資者不能獲得報酬甚至虧本的可能性。現代證券理論可以運用種種方法推算出不同股票的不同風險等級和收益大小。一般說來，可以由證券發行公司的實力大小及經營狀況推知該證券的風險等級;由上市公司的付息、派利承諾及經營業績得知收益大小。按風險等級與收益大小組合應遵循的一個基本原則是:在一定的風險水準下，選擇收益最大的組合;在一定的收益水平下，選擇風險最小的組合。這一定的風險水平或收益大小是由投資者根據自己的實際情況及愿望而選定的。例如,某投資者希望得到的收益率為30%，則可以在收益率為30%的許許多多的組合中選擇風險最小的組合。如果某投資者能夠承擔的風險率為30% ( 即可承擔30%)的損失，則應在風險率為30%的各種組合中選擇收益最大的組合。