上海黃金交易所是經國務院批準，由中國人民銀行組建的我國唯一合法從事黃金交易的國家級市場。與我國期貨交易所類似，上海黃金交易所采用自由報價、上海黃金交易所撮合成交、集中清算的交易方式，通過指定清算銀行的全國網點進行資金清算，由交易所統一管理會員保證金賬戶。上海黃金交易所的系統網絡依托中國外匯交易中心。

與我國期貨交易所以大宗商品相關產品為主不同的是，上海黃金交易所主要涉及貴金屬如黃金和白銀的現貨及中遠期（T+D）交易，因此，兩類交易所之間并不存在交叉和競爭關系。這里上海黃金交易所對上海黃金交易所及其業務略做總結，只是為了保證研究的完整性，因其也涉及我國貴金屬類商品黃金和白銀的場外市場業務（中遠期交易）。