1971年，就在紐約證券交易所宣布自己為非營利組織的同一年，全球美國納斯達克證券交易所的第一個電子交易市場納斯達克證券交易所成立。而美國納斯達克證券交易所在短短的25年后，納斯達克這個代表科技和新時代的交易所一度超過了擁有幾百年歷史的紐約證券交易所，交易量為全球第一。

納斯達克證券交易所的立足之本是將最先進的電子信息技術應用到傳統的交易方式上，這令它獨樹一幟，發展得非常迅速。全自動的電子交易系統使交易員感受到電子交易的快速、準確、透明與高效，越來越多的交易員將交易轉移到這個平臺上，這就是納斯達克證券交易所交易量突飛猛進的主要原因之一。舉例來說，計算機的運算能力使其交易系統每秒可以處理一百萬條交易指令，這使得做市商的報價可以迅速反映出市場價格的變化，傳統人工報價自然而然地被電子報價所代替。世界上其他交易市場目睹了這個競爭對手的潛力和優勢，為了在交易自動化運作模式上分一杯羹，紛紛涉入新興的電子交易市場。比如，紐約證券交易所收購了當時已經在市場上公開運作的電子交易市場Archipelago，從此成為了電子交易與人工報價并存的混合型交易市場。

納斯達克專為成長性公司提供融資市場，市值偏小的企業占上市公司總數的一半還要多。雖然上市要求的硬性指標要比紐約證券交易所寬松一些，但是具體管理標準還是很嚴格的。就是因為納斯達克的這個特點，它鼓勵和幫助了一批科技行業巨頭快速發展，保證了美國在新技術領域融資渠道暢通，美國納斯達克證券交易所使其科技行業在世界上一直處于領先地位。而這些科技行業巨頭由于發展迅速早就超過了中小企業的感念，交易所又不得不把它們與其他上市公司分開并單獨命名為納斯達克全國市場。有一則軼事廣為流傳：由于最初對上市公司的嚴格審查制度，紐約證券交易所錯過了微軟和英特爾等科技公司。時至今日，這些公司在各自領域乃至世界的科技行業內都舉足輕重，紐約交易所為了奪回這些巨頭，早早就為它們保留了上市代碼，專等這些巨頭跳槽。