賬戶可以連續、系統地記錄經濟業務引起的核算項目增減變動情況和結果。會計賬戶基本結構在賬戶中，會計要素基本結構在特定會計期間增加和減少的金額，會計賬戶分別稱為“本期增加發生額”和“本期減少發生額”，兩者可以并稱為“本期發生額”。會計賬戶而會計要素在會計期末的增減變動結果，基本結構則稱為賬戶的“余額”，會計賬戶上期的“期末余額”轉入本期就成了本期的“期初余額”，以此類推。

“本期增加發生額”“本期減少發生額”“期末余額”“期初余額”是賬戶的四個金額要素，它們基本結構之間的關系可以用下列等式表示：會計賬戶期末余額−期初余額=本期增加發生額−本期減少發生額，大家可以從圖2-2中看到，該賬戶中有“借方”和“貸方”兩欄。為什么會有這兩欄呢？這和會計基本結構的基本記賬方法有關。在下一節中，我們會計賬戶將一起學習這種記賬方法。