《信托法》第43條第2款規定:“委托人可以是受益人，也可以是同一信托的唯一受益人”。據此自益信托可以認為我國法律認可自益信托與他益信托的分類。這可以被自益信托理解為對私益信托的進一步劃分，因為公益信托全部是他益信托。

  自益信托是委托人以自己為唯一受益人而設立的信托，此時，委托人與受益人為同一人;他益信托是委托人不以自己為唯一受益人而以其他人或與其他人一起為受益人而設立的信托，如自益信托委托人為了自己的妻兒、父母和其他親友的利益而設立的教育資助、生活保障等類型的信托，此時，委托人與受益人不是同一人。自益信托將私益信托區分為自益信托與他益信托的法律意義主要在于，他益信托要交贈與稅;而自益信托并不涉及財產權的實際變動，所以一般不課以贈與稅。英美法上并不像東亞國家和地區的信托法這樣強調自益信托和他益信托的區分。