金融機構不只對公司放貸，它們向任何能夠充分利用資金的人輸送資金。金融機構如果瓊斯女士所擁有的錢超過了所需，金融機構希望儲蓄以備不時之需，她可以將錢存在銀行的儲蓄存款中。如果史密斯先生現在想買車而希望以后付錢，他可以從銀行借錢。也就是說，金融機構銀行給瓊斯和史密斯提供了“時間機器”，使他們可以在“時間隧道”中向后和向前轉移財富。兩個人都比只能在有錢時才消費要幸福。正如我們在第1章中看到的，個人可以自由借貸時，公司無須擔心股東會有不同的時間偏好。

公司只要集中于最大化公司價值，投資者自己單獨決定何時想消費財富。注意，銀行承諾支票客戶隨時提現，同時對公司和個人發放長期貸款。金融機構銀行負債（存款）和大部分資產（貸款）的流動性錯配是有可能的，僅僅因為儲戶的數量足夠大，銀行相當肯定儲戶不會同時提現。理論上，你不需要金融機構提供借貸。例如，有現金盈余的個人可以自己看報紙廣告，找到現金短缺的人。但是，利用銀行等金融中介將借款人和貸款人聯系在一起，成本更低，更方便。例如，銀行有能力對準借款人的信用進行評估，有能力監督所借資金的使用。